Impacto ambiental
Por impacto ambiental se entiende la alteración, positiva o negativa, que produce una determinada acción humana sobre el medio ambiente e incluso sobre la propia salud humana.
Desde el punto de vista del producto, los procesos industriales exigidos para la obtención de un determinado producto originan impactos negativos directos. Se estima que el 80% de estos impactos medioambientales relacionados con el producto se determina durante la fase de diseño de los mismos.
Trabajando por tanto la fase de diseño de los productos se pueden conseguir reducciones significativas de impacto ambiental.
Hay que diferenciar entre el ASPECTO o causa de la alteración ambiental y el IMPACTO o la alteración en si.
El impacto ambiental y sus causas
Impactos ambientales más comunes y sus principales causas.
Contaminación del agua
Causa
- Vertidos industriales con sustancias tóxicas.
- Vertidos de aguas residuales (aguas fecales).
- Vertidos a altas temperaturas.
Efecto
- Eutrofización (1)
- Disminución biodiversidad.
Contaminación del suelo
Causa
- Deposición incontrolada de residuos.
- Fugas y accidentes.
Efecto
- Contaminación aguas subterráneas y superficiales.
- Perdida biodiversidad.
Agotamiento de recursos naturales
Causa
- Consumo desmedido de recursos naturales (Materia prima, energía, agua, suelo).
Efecto
- Perdida biodiversidad.
- Agotamiento recursos.
- Contaminación.
- Deforestación.
Contaminación atmosférica
Efectos locales
Causa
- Fuente de ruido, vibraciones, olores provenientes de diferentes actividades.
Efecto
- Desde molestias a daños irreversibles.
Todos estos impactos pueden alterar negativamente el medioambiente así como dañar la salud humana.
¿Qué es la…?
Eutrofización
Aporte masivo de nutrientes inorgánicos en un ecosistema acuático, especialmente los fosfatos y nitratos. El origen más común de estos nutrientes suelen ser los vertidos urbanos (desechos orgánicos, detergentes…), y vertidos agrícolas o ganaderas y en especial los fertilizantes utilizados.
Cuando un ecosistema acuático se va cargando de nutrientes, el agua se enturbia, crecen las algas se gasta el oxígeno, y la biodiversidad se debilita.
Lluvia ácida
Lluvia en principio idéntica a la lluvia normal pero con un PH menor que afecta directamente a las hojas de las plantas, edificios, medios acuáticos…
Los contaminantes pueden llegar al organismo humano al respirar. Es ocasionada principalmente por la combustión de hidrocarburos fósiles (SO2, NOx, NH3), que llegan a la atmosfera y quedan absorbidos por la lluvia.
Smog
Se produce en algunas ciudades cuando se da una combinación de determinadas circunstancias climatológicas y unos contaminantes concretos. Existen dos tipos:
- Smog industrial, que hoy en día está asociado con el tráfico rodado,
- y el smog fotoquímico, que empeora en lugares con clima seco, cálido y soleado, y en especial en verano.
